Talviloma Thaimaassa

Matka talvilamalle Thaimaahan alkoi Finnairin lennolla Bangkokiin. Matka sujui mukavasti Comfort-luokassa. Siinä on jalkatilaa hieman enemmän kuin economi-luokassa ja paikat koneen etuosassa. Lähdimme Helsingistä illalla joten oletin, että matkalla voisi nukkua, mutta kyllä se todella vähäiseksi jäi. Maanantai-aamuna saavuimme Bangkokin lentokentälle ja lähdimme siitä suoraan tilatulla taksilla Rayongiin.
Hotelli Bari Lamai Resort löytyi helposti Suan Son-rannan päästä ja pian olimme jo hotellihuoneessa. Hotelli on pieni ja hyvin tyylikkäästi sisustettu. Huone on kahdessa tasossa ja hieman Japanilais-henkinen. Huoneen edessä on kapea uima-allas ja sen takana hiekkaranta ja meri. Hyvin siisti ja mukavan tuntuinen hotelli. Suan Son Beach on huikean pitkä hiekkaranta ja ainakin näin viikolla se on ollut rauhallinen. Rannan vieressä kulkee tie, jota reunustaa valtavat pinjapuut. Lenkkeillessä voi kävellä joko aurinkoista rantaa tai varjoisen tien leveää jalkakäytävää pitkin. Tienvarressa on pieniä ravintolakojuja vierivieressä.
Ensimmäisenä päivänä tuntui jotenkin epätodelliselta olla lämmössä ja auringossa. Linnut visersivät, kukkaset kukkivat ja aallot pauhasivat. Iltaa kohden tuli aivan kaamea väsymys, koska yöunet olivat jääneet hyvin vähäisiksi.

Yhtenä päivänä teimme retken läheiseen Ban Phen kylää.  Kävelimme kaupungilla ja teimme muutamia ostoksia. Mieheni kävi parturissa leikkauttamassa lomahiukset. Kallista ei ollut, maksoi 2,60. Söimme lounaan pääkadun varrella ja ihmettelimme ohikulkevia ihmisiä, mopoja ja lava-autoja. Monenkirjavaa porukkaa ja härveliä. Thaimaassa mopojen kyydissä kulkee kaikkea mahdollista, esimerkiksi grilli, jossa kanan koivet grillautuvat mopon liikkuessa. Syödessä oli mielenkiintoista seurata tätä kaikkea.

Koh Samet

Lähdimme Koh Sametille iltapäivällä Ban Phestä. Satamassa oli uusi odotushalli, jossa oli viileätä ja mukava odotella. Hotellin internet-sivulta olimme katsoneet, että hotellin oma vene lähteen 13.30. Luovutimme matkalaukut pojalle, joka tuli sitten 13.30 hakemaan meidät ensin pieneen linja-autoon ja siitä suoraan veneeseen. Matka veneellä kesti ehkä noin 20 minuuttia.

Koh Sametin saari näytti ensin vain vihreältä joka puolelta. Ihan kuin siellä ei olisi ollut asutusta missään. Lopulta kuitenkin erottui pieni poukama, jossa hotellimme sijaitsi. Alueella oli kolme pientä hotellia vieri vieressä. Meidän hotellimme Le Vimarn Cottage & spa oli hyvin tyylikäs, klassisen Thai-tyyliin tehty. Alueella oli vain pieniä, olkikattoisia villoja. Saimme omamme heti uima-altaan yläpuolelta. Koh Sametin hiekka on hyvin vaaleata, hyvin hienoa ja todella pehmeää. Missään muualla en ole nähnyt vastaavaa.

Päivät saarella kuluivat leppoisasti lueskellen kirjoja, uiden uima-altaassa tai meressä, syöden ihania thai-ruokia ja katsellessa merelle. Ranta-alue oli aika vilkas. Monen laisia veneitä ja laivoja tuli ja meni, koska kaikki hotellien vieraat tulivat vesitse. Samoin kaikki ruoka ja juomat roudattiin veneillä.

Pari kertaa vuokrasimme skootterin ja ajelimme ympäri saarta, joka oli noin 10 kilometriä pitkä. Ensimmäisellä reissulla hieman hirvitti! Emme ole aikaisemmin vuokranneet skootteria, tosin ajokokemusta kaksipyöräisellä miehelläni on runsaasti. Siitä on jo kolmisenkymmetä vuotta, kun liikuimme kaikki kesät moottoripyörällä. Pienen alkukankeuden jälkeen, homma sujui hyvin, eikä minun tarvinnut enää pelätä.

Saaren varsinainen satama on  Nah Danissa. Se on pieni kylä, jossa on pieniä hotelleja, ravintoloja ja kauppoja turisteille. Se on sotkuinen, nuhruinen ja kaoottinen kylä. Söimme Hot Ginger-ravintolassa, jota suositeltiin Trip adviser-sivuille. Se oli pieni epämääräinen paikka, josta emme ensin edes ymmärtäneet että se on ravintola, mutta ruoka oli todella maukasta. Suosittelen!

Koh Sametilta lähdimme taksilla kohti Bangkokia. Matkalla piipahdimme Pattayalla. Siinä on paikka johon en ikinä halua lomalle. Kaupunki on ruuhkainen, rannat täynnä ihmisiä, porukkaa jokapuolella valtavasti. Ei kiitos!
Saavuimme Bangkokiin sopivasti iltaruuhka-aikaan, jolloin liikenne ei kerta kaikkiaan liiku mihinkään. Pääkadulla oli autoja kolme kaistaa molempiin suuntiin ja kaikki vain seisoivat.  Lopulta pääsimme Radisson Blue hotellin rauhaan. Saimme huoneen 17 kerroksesta, josta oli upea näköala kaupungille.

Bangkokissa muutama päivä meni shoppaillessa isoissa tavarataloissa, joita siellä on useita. Hotellin edestä meni Skytrain nopeasti alueelle jossa tavaratalot sijaitsivat. Skytrain on helppokäyttöinen ja nopea kulkuväline Bangkokissa. Sen varrella on paljon nähtävyyksiä ja shoppailupaikkoja.
Huomasimme sattumalta, että hyvin lähellä hotelliamme oli Trip adviserin suosittelema ravintola Hemingway's. Söimme siellä viimeisenä iltana. Paikka on ihana pieni, puutarhan ympäröimä puutalo pilvenpiirtäjien keskellä. Se oli hyvin suosittu eurooppalaisten keskuudessa. Muutamassa pöydässä oli aasialaisia, muuten asiakkaat olivat eurooppalaisia. Vaikutti siltä, että siellä oli paljon toisilleen tuttuja ihmisiä. Perjantai-iltana ravintola oli selvästi heidän kokoontumispaikkansa. Ruoka oli todella hyvää, hieman Mexikolais-tyyppistä. Pöytä kannattaa varata etukäteen varmuuden vuoksi.

Matka oli kaikin puolin onnistunut ja se teki todella hyvää. Viimeinen puolivuotta uudessa työssä on ollut todella rankka ja stressaava. Thaimaassa työasiat unohtuivat aivan kokonaan. Kulttuuri on niin erilainen, ihmiset ystävällisiä ja ilmasto niin lämmin, että arjen asiat unohtuvat kokonaan.